琳(翁虹)自幼與妹晴(劉錦玲)及婆婆相依為命，當婆婆年老病逝，琳終崩潰被送進精神病院，但她憑驚人的意志康復過來，並輾轉成為女強人。琳愛妹深切，不惜一切為她鋪路，但因支配慾太強，令晴感窒息。但上天弄人，

　　辛亥革命前后，居住在浙东山村里的祥林嫂（白杨 饰）命运凄惨，丈夫祥林早年去世，他死后的棺材帐越滚越大，一家人生活举步维艰。婆婆走投无路，为了还清债务，给二儿子阿根娶亲，在中人卫老二（管宗祥 饰）的

　　日本南北朝时期，战乱不断，人民流离失所。一对婆媳生活在野草丛生的平原中，干着捕杀掉队士兵并剥掉铠甲换取食物的营生。　　某晚，年轻的士兵八（佐藤庆 饰）从战场上归来，告诉婆婆（乙羽信子 饰）她的儿子

　　皇姐马玲珑（苑琼丹 饰）设计嫁给了铁木尔（吴孟达 饰）将军，几年过后，儿子都几个了，铁木尔竟和窑姐好上了，马玲珑差银两与妓女三娘子（闵圣闻 饰），希望她帮丈夫回心转意，不料成了肉包子打狗。从此，生